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    爷欢喜。”

    耿照回想雷亭晚之言，前后一兜，似乎真有此事。“带我去。”

    矾儿吓得魂飞魄散。“好……好汉爷！这……这万万使不得。若教十爷知晓我不是……我是……小的左右是个死。我家八爷的手段……呜呜呜呜，您还是行行好，一掌打死我罢。”涕泪纵横，模样极是可怜。若非知道他擅于作伪，任谁看了都不免心软。

    耿照忽然惊觉，自己的心肠变硬了。

    在他心里，终于有些人是无可饶恕、不值得同情的，放任这些人，徒令的善良百姓遭受不幸。在这个世上，岳宸风并非是独一无二，像他一样的人远比想象中。

    他并不同情泪眼汪汪的少年。矾儿的手段本领兴许不及他的主人，恶念却没什么分别，不带少年同去，纯粹是嫌累赘罢了。耿照冷冷道：“十爷处怎么走？”待交代完毕，一掌打晕矾儿，点了xue道缚起手足，拿布塞了嘴巴，踢进角落里去。

    “我去雷冥杳处找剑。”他探头进密室，交代弦子。“开锁后先别进去，小心有机关。不管得手与否，我很快就回来。”

    “嗯。”弦子皱着眉，专心与锁孔奋战。

    ◇◇◇

    耿照施展轻功，沿山诸院的守备较平地更森严，他没有弦子“蛇行鳞潜”的匿踪功夫，即使尽力闪躲，中途仍撞上一拨巡卫。

    他想也不想便出手，神术带鞘拍晕两个，左臂一圈一转，另外二个撞成一团，头破血流倒地抽搐；不过眨眼工夫，最末一人发现只剩下自己，吓得结舌失声，舍了同伴拔腿就跑。

    耿照足尖一挑，一柄钢刀毒蛇般离地昂起，“飕！”正中背门，刀尖贯胸而出。那人脚下不停，一路跑上了廊阶，跌跌撞撞扑入一间没上锁的厢房，这才倒地断气。

    耿照一手一个，分别拎起那四名不知死活的赤炼堂弟子，掷入房中，闭起门牖，翻越几堵高墙，潜入十太保院中。比起雷亭晚处的简单朴素，此处当真是雕梁画栋、箔金髹红，亭台楼阁，无不极尽精巧能事。

    耿照读书不多，说不出“俗丽”二字，但横疏影的品味是极高的，流影城之内大到建筑土木、小至执敬司弟子的制式袍服，俱都充满她恬静素雅之中、又不失高贵的风格与喜好。他看得惯了，只觉此间的主人太过贪心，恨不得将最美、最贵的东西通通堆在显眼处，浓丽压人，反觉喧扰。

    这还是在夜里。院中俱是女子绣阁，侍女们早早便熄灯就寝，连主屋都无烛照，几座高高低低的阁楼沐在月华之中，浮华略褪；若是日间来到，定觉眼花撩乱。

    主阁位在院里最深处，倚着山壁挖出一个小小的人工湖泊，两层阁楼建在湖心偏后的地方，距阁后的平直山壁约五六丈，就算站在峰顶往下望，也只看得到屋顶，难窥阁中动静。放索缒下峭壁，又还不到能一荡飞上屋檐的地步，主人安居其中，不怕人窥看闯入。

    绣阁与湖岸只一条绕折的九曲桥连接，设计与水月门中的水风凉榭相似。但水风凉榭的九曲廊桥设有檐顶，弯绕是为了猎取湖景，曲度平缓得多，岸边则泊满彩绘小舟，就算不走廊桥，谁都能撑船过去。

    这儿的九曲桥却是没顶的，绣阁楼顶居高临下，谁来谁去一目了然；桥身曲折剧烈，难以直奔而入。整座人工湖泊上只有一条菱舟，不是系在岸边码头，而是系在阁畔。

    --“我可驰驱，彼难寸步”，恐怕就是这座阁楼的排设题旨。

    做足防备，绣阁终能够四面镂空、饰以纱幔，内里以屏风相隔，令阁楼主人放心享受湖上飔凉，不虞他人觊觎。再怎么闪躲，也躲不过毫无遮掩的九曲桥，耿照大方现身一掠而过，攀着阁椽绮窗上了二楼，纵身跃入--

    他并不打算偷偷摸摸的。如果找剑时遭遇雷冥杳，就直接以武力解决。

    雷冥杳显然另有放置衣物文书等日常琐物的房间，绣阁楼顶能翻找的地方不多，只有一张铺着织锦的八仙桌、几把莲形圆墩绣凳，琴几香炉、书箧屏风，就是没有贮剑的剑匣。

    （那就是在楼下了。）

    耿照捏了捏眉心，随意坐在一把莲墩上吹吹湖风，想要驱散脑中的醺然。也许是酒意，也许是颅内的刺痛使然，碧火功敏锐的知觉初次不生作用；察觉时，“喀啦喀啦”的清脆屧响已来到楼梯口。

    “刺你一记不够，还来找死么？”雷冥杳尖锐的声音冷冷的，充满挑衅与讥诮。

    耿照闭着眼蹙眉，连头都没转。雷冥杳什么时候刺了他一剑？

    “映日朱阳在哪？”声音低沉沙哑，宛若兽咆。他自己也吓了一跳。

    雷冥杳恨声长笑。“刚刚送来，现在又想要回去么？你当我是什么！雷亭晚，你未免欺人太甚！”

    耿照一怔，缓缓回头。“你看看我是谁？”

    雷冥杳站在楼梯畔，白生生的手掌扶着梯栏，长发飞散，身上的细薄睡褛被风吹动。

    因为仅在交襟处随意系了根绸带，睡褛有些松垮，敞开的对襟之间，露出缀着大红滚边的莲红软绸抹胸，满满裹着两只坚挺玉乳。睡褛的下摆应风微分，露出一双白生生的裸腿，趿了双高高的红绳木屐，涂着鲜红蔻丹的玉趾小巧晶莹，大腿曲线却是结实紧致，在月下略显幽蓝，一看便觉肌肤凉滑，触感绝佳。

    赤炼堂的十太保是女人。

    生了一张绝艳面孔、好着男装的“燕惊风雨”雷冥杳，自始至终就是女儿身。耿照一摸她腋下便知晓，那绵软弹滑的手感，只能来自女子的胴体。

    这事在赤炼堂里并不算是秘密，知道的人不少，层级也错杂：同列“十绝太保”的其余九位，有的清楚知道，有的只是隐约知道；便是十爷院里的丫头，也有知与不知的。但所有知道的人都守着一个不成文的默契，至少在公开处，决计不能讨论十爷的事。

    因为雷冥杳不但是女人，还是赤炼堂水陆各码头的总瓢把子、“裂甲风霆”雷万凛的女人。与雷万凛有关的一切谁也惹不起，即使他消失江湖已逾十年，情况依旧没有改变。

    在这个男人当家主事的时代，赤炼堂横行东海，是公认的“江湖大帮会”，势力席卷天下；凡是有水的地方，就有人甘为风火旗抛头洒血，不惜身家。赤炼堂的声势，在雷万凛的手里达到巅峰，危机也是。

    直到此人封刀隐退、不再过问帮务，十数年间，江湖上再没有出过一号人物，能像雷万凛那样接近“武林至尊”四字。

    雷万凛退隐之后，赤炼堂群龙无首，勉强维持了两年平静，而后自总坛十绝太保以下，各水道转运使、堂口、码头……无数自认有实力的首脑们或阳奉阴违、或各怀鬼胎，帮内暗潮汹涌，溃势一触即发，风火连环坞面临雷家开宗立派以来最最凶险的局面。

    倾危之际，幸赖大太保雷奋开率麾下指纵鹰，接连消灭了几个欲举反旗、叛象鲜烈的游离势力；而越浦这厢，以四太保“凌风追羽”雷门鹤为首的铁派，也向新就任的镇东将军慕容柔输诚，使总坛内外的形势稳定下来。

    铁可制兵，亦可铸钱。所谓“铁派”，即是帮内主张平稳经营事业、用银钱代替江湖喋血的文治派，是相对于雷奋开之流、曾随总瓢把子一刀一枪打下基业，江湖色彩鲜明的“血派”而言。

    大太保与四太保素来不睦，帮内铁、血二派的领袖人物各显奇能，分别压下了反迹，江湖人原本预期此举将迎来一场夺权血战，大太保雷奋开却宣布：他的作为乃出于总瓢把子雷万凛授意。如今内乱既平，总瓢把子希望由老四来带领赤炼堂，他老人家则暂居清幽宝地，直到养好身体为止；这一晃眼，倏忽又过十年。

    “雷万凛现于何处”、“雷万凛所图为何”，一直都是武林中人茶余饭后最感兴趣的话题之一。

    有人说他早不在人世，“总瓢把子说”云云，不过是老大雷奋开与老四雷门鹤之间的斗争；也有说他俩连手杀了刀法超卓的雷万凛，然后一个扮黑一个扮白，瓜分雷家的基业。

    当然也有很多像染红霞这样的人，宁可单纯相信：即使是权倾当世、一时无两的帮会龙头，在连失五名爱儿后，也会伤心得隐居起来，只为了帮会义气，还与这片纷扰尘俗维持最后一丝牵系……

    但无论如何，“裂甲风霆雷万凛”七字，甚至“总瓢把子”的称呼，从没有离开过风火连环坞，就像一片永远驱不散的阴霾，始终笼罩着血河荡。要想知道雷万凛的下落，有两人至关重要，一是他最信任的心腹雷奋开；而另一个，则是他此生唯一的宠妾。

    雷万凛与雷夫人感情甚笃，众儿女均是一母所出，这在江湖帮会的首脑之间--尤其是像赤炼堂这样的规模--极为罕见。

    他头一回丧子时，一名时年十四、姿容端丽的小小艳伎抚慰了总瓢把子的伤痛，从此雷万凛身边多了名宠姬。他甚至把少女送到南陵的辕厉山始鸠海，从名师习得一身出色的轻功暗器，给了她一个名字和身分，让女郎成为江湖上鼎鼎有名的人物，不再是巴望男子垂怜的玩物。

    雷奋开若是总瓢把子辉煌功业的最后一抹余晖，那么雷冥杳就是鬼魂的投影。雷万凛没带着她引退，反而将芳华正茂的艳姬留在铁血江湖之内，本身就是启人疑窦之举。

    风火连环坞从上到下，所有人总是离他们远远的，仿佛稍不注意，拄刀斜坐的总瓢把子便从两人身后的幽翳里浮出，横眸霸笑，以人所不能听的幽冥言语，一一细数十年来每个人的功过赏罚……

    ◇◇◇

    雷冥杳望着他一怔，嘴角忽颤，诡秘的神情乍现倏隐，又回复成那副鬼魅似的幽冷。不知为何，耿照直觉她刚刚在笑；而现在，则是忍笑。

    “扮成这个样子，也算是有点诚意了。”她冷蔑轻哼，斜着妖丽的眉眼上下打量着。

    雷冥杳无疑是极艳的女子，杏眸微勾，瞇起来猫儿也似。鲜菱般的姣好唇瓣粉粉润润，抿起处鲜红欲滴，越边缘色泽越淡，到嘴角又是一勾；衬与淡细的法令纹，与其说“美”，不如说是“妖”。猫妖化人，也不过就是这般。

    她目光移到他胸膛。“方才随手批了你一剑，叫得忒惨，原来也是装的。我就说呗，堂堂赤炼堂八太保，哪能如此脓包？刺着的手感也不像。”

    （她……她将我当成了雷亭晚？）

    天外忽来一笔，耿照恍然大悟。

    雷亭晚长在七宝香车之内，一出机关车，又能化身千万，对面难辨。身边若有这样一个人，该如何分辨是不是他？答案自是“夜麝乱蹄香”。回想雷亭晚与矾儿的对话，他忽明白少年何以跃跃欲试、又猴急个什么劲儿，不由一阵恶寒。

    他们这样对她……有多久了？只雷亭晚的侍童才有这种“特权”，还是每个点了“夜麝乱蹄香”的男人她都无法分辨？耿照不愿再想，此间令他头痛昏沉，没来由的厌憎起来，沉声道：

    “映日朱阳呢？交出来！”

    雷冥杳浑无防备，被喝得娇躯一颤，癫狂般咯咯尖笑起来，咬牙恨声道：

    “好！学得像极啦！很有些意思。”乜眸的丽人以指尖滑过扶手，缓步拾级，薄褛下摆如蝉翼飘舞，雪白的大腿若隐若现。“那耿姓的小子打了我胸口一记，你让我刺回来，我欢喜了，便把剑还给你。”

    她摘下一柄饰剑，锵啷一声秋泓映面，青光照亮了艳丽已极、浑不似真人的雪白脸蛋，剑尖指着耿照的胸口。“你说好不，雷郎？”

    第八二折兽伏而出，蛇蝎心计

    耿照无法分辨她说的是真是假。或许是不想分辨。

    雷冥杳远远不是他的对手，该惧怕的人是她才对。

    长剑挽了个剑花，挑向他的胸膛。这一手至少有五处破绽，耿照手眼未动，已掠过三种不同的化解手法：截住修长的粉颈、扭断皓腕，或钩指穿破坚挺的酥胸，生生将鼓跳着的温热心子剜出……

    回神惊汗，识海中的残酷画面让他从脚底凉到脑门，激灵灵一颤。

    雷冥杳信手一掠，剑尖“噗！”扎进他厚厚的胸肌，锐利的穿刺感令男儿浓眉微蹙，铁铸的身子却仍未动。碧火功的感应在夜里无比灵透，这一剑不带杀气，就算雷冥杳忽然动念想杀人，他也有把握在剑尖透体前将她制服。

    冷冷回望，双眼在夜幕里凝锐生寒，微醺中带着威压。

    女郎瞇着眼，面颊晕红，呼吸急促，软缎抹胸密裹的奶脯起伏剧烈，兜缘平贴胸口，锁骨宛若两枚珊瑚杈子，居间一抹圆凹，说不出的诱人。其下一片削平的玉壁也似，只差分许便要浮出胸肋，薄得恰到好处。

    有的女子天生盛乳，连胸腋都无比丰盈。她生就一抹细胸，肩颈匀直，说是骨感亦不为过，莲红的抹胸缎面却是峰峦挺秀，耸得精绣全走了样；盈润的乳廓悬在束圆的小腰上，虽无符赤锦之绵厚，举手依旧晃如潮泛，煞是晕人。

    “好气魄！”

    雷冥杳放肆大笑，身子歪倒，如饱饮醇酒，腕上功夫却未稍减，皓腕一抖，剑尖自他胸口滴溜溜一转，红渍扩散，于幽蓝间看来宛若墨染。

    耿照浓眉一轩，强抑着莫名的躁动，雷冥杳却自己扒开了襟口。

    她的睡褛是大袖对襟的形制，若用绫罗，便成华贵的钿钗礼服；但这件偏以薄罗轻纱裁制，只在领口衣缘缀了条宽边花绸，纱衫里除了莲红抹胸裹着的地方，无不是香肌透雪，直与半裸无异。

    胸间乳肌上一点殷红，恰于丘峰贲圆、曲线初鼓处，须揭